Ik meende dat baarmoederhalskanker enkel voorkwam bij vrouwen die veel partners hebben gehad?
Betrekkingen met meerdere partners kan de kans op een HPV-infectie doen toenemen, maar eenmaal seksueel contact met een partner die drager is van het virus kan volstaan om de infectie op te doen. Deze partner kan immers drager zijn van de virussoorten die baarmoederhalskanker kunnen veroorzaken en het virus op je overdragen.
Ik heb sinds jaren dezelfde partner – mijn risico op baarmoederhalskanker is dus nu toch wel onbestaande?
Geen enkele seksueel actieve vrouw kan het risico op baarmoederhalskanker uitsluiten. Mogelijk ben jijzelf of je partner met het HPV besmet tijdens een vorige relatie. Door regelmatig een vaginaal uitstrijkje te laten nemen kunnen veranderingen die mogelijk aanleiding geven tot kanker van de cellen die de baarmoederhals bekleden, opgespoord en geïdentificeerd worden.
Nu ik vernomen heb dat het HPV veel voorkomt, vraag ik mij af wat ik kan doen om mezelf te beschermen tegen een HPV-infectie?
Condooms worden doorgaans aanbevolen voor veilige seks maar ze bieden jammer genoeg geen afdoende bescherming tegen een HPV-infectie: het HPV wordt immers niet enkel overgedragen via seksuele betrekkingen met penetratie maar ook door eenvoudig huidcontact in het genitaal gebied.
Als ik besmet ben met een HPV dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken, betekent dit dan dat ik baarmoederhalskanker ga krijgen?
Belangrijk om weten is dat, hoewel het HPV zeer veel voorkomt, de meeste infecties spontaan verdwijnen. Bovendien duurt het meestal enkele jaren voordat een infectie ontaardt in kanker. Een regelmatig uitgevoerd vaginaal uitstrijkje kan dus bijdragen tot het identificeren van een eventuele abnormale groei van de baarmoederhalscellen, wat aanleiding kan geven tot baarmoederhalskanker.
Als mannen drager zijn van het HPV, waarom ontwikkelen zij dan geen baarmoederhalskanker?
Mannen zijn inderdaad ook drager van het HPV maar het spreekt voor zich dat ze geen baarmoederhalskanker kunnen krijgen (aangezien alleen vrouwen een baarmoederhals hebben). Ze kunnen weliswaar andere, minder vaak voorkomende kankers ontwikkelen, zoals anuskanker of peniskanker.
Ik ben uitgenodigd om een eerste vaginaal uitstrijkje te laten nemen maar ik weet niet wat dit inhoudt – kan jij mij dat vertellen?
Een vaginaal uitstrijkje (ook test van Papanicolaou genoemd) is een uiterst belangrijk onderzoek voor de vroegtijdige opsporing en preventie van baarmoederhalskanker: het is dus aan te raden om op deze uitnodiging in te gaan. Hoewel een vaginaal uitstrijkje soms als onaangenaam wordt ervaren, is het in de meeste gevallen pijnloos en zeer makkelijk en snel uit te voeren. Het uitstrijkje nemen duurt maar enkele minuten.