L'hépatite A est causée par un virus. Celui-ci, une fois dans l'organisme, provoque un dysfonctionnement du foie.
Les symptômes possibles de l'hépatite A :
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fièvre soudaine
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malaise
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perte d'appétit
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nausées et douleurs abdominales
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jaunisse dans les jours qui suivent
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Fatigue
L'hépatite A se contracte surtout via l'alimentation. C'est en buvant de l'eau ou des aliments souillés par des excréments humains que le virus pénètre généralement dans l'organisme. A ce titre, il faut particulièrement se méfier des mollusques (huîtres et moules, par exemple) qui sont souvent vecteurs de ce virus.
La transmission peut également se faire par voie féco-orale (excréments humains qui arrivent en contact avec la bouche). Ce mode de transmission, bien que rare, est observé entre enfants et adultes (mains sales) et exceptionnellement entre partenaires sexuels.
L'hépatite A est une maladie généralement bénigne. Les symptômes disparaissent en 10 à 30 jours. Cependant, chez certaines personnes, la guérison peut prendre plusieurs mois. Enfin, dans certains cas exceptionnels, la maladie peut être fatale (1% des cas).
Dans nos pays, bien que les risques soient relativement limités, il n'est tout de même pas exceptionnel de contracter la maladie. Elle est très souvent transmise par les enfants. En effet, même s'ils sont infectés, ils restent asymptomatiques. Rien ne permet, dès lors, de savoir qu'ils sont porteurs et aucune précaution n'est prise.
Ce sont donc les adultes, en particulier s'ils voyagent beaucoup, qui représentent les victimes les plus fréquentes.
Nos pays ne constituent pas une zone d'endémie (zone au sein de laquelle la maladie est très fréquemment rencontrée). Par contre, beaucoup de régions du monde sont réputées pour être des zones à risques, voire à haut risque. Ce sont tous les pays en voie de développement.
Ce serait une erreur de penser que le risque est nul pour autant que l'on ne fréquente que des hôtels 5 étoiles ou des lieux de villégiature réputés. Il est très fréquent de contracter l'hépatite A même dans de tels endroits.
Les personnes se rendant dans ces pays devraient donc être vaccinées au préalable.
La seule solution efficace est la vaccination.
Il suffit de se rendre chez son médecin traitant.
A signaler qu'il existe un vaccin qui permet de se protéger contre l'hépatite A et l'hépatite B en même temps.
Plus de rappel nécessaire si le schéma vaccinal a été respecté.